80 architecten geselecteerd voor de eerste fase van de architectuurwedstrijd van de ECB

Op de internationale architectuurwedstrijd die in november 2002 door de Europese Centrale Bank (ECB) is uitgeschreven (zie het desbetreffende persbericht van 26 november 2002) is door meer dan 300 architecten uit 31 landen in vijf continenten ingeschreven. Op basis van de criteria die zijn neergelegd in de Competition Notice, is uit dit totaal een selectie gemaakt van 80 architecten, wier namen in de bijlage bij dit persbericht staan vermeld; hieronder bevinden zich 70 architecten met een gevestigde reputatie en 10 jonge, opkomende architecten.

De ECB zal de geselecteerde kandidaten nu verzoeken een ontwerpvoorstel in te dienen voor het nieuwe gebouw van de ECB, dat zal worden gebouwd op de locatie van de Grossmarkthalle (groothandelsmarkt) in Frankfurt am Main. Het nieuwe gebouw zal moeten voldoen aan "de vereisten die worden gesteld door een moderne centrale bank in de 21ste eeuw die een uitgebreid eurogebied bedient", zoals de President van de ECB, Willem F. Duisenberg, het omschrijft in het voorwoord bij de Competition Brief, die de deelnemende architecten ter hand zal worden gesteld. "Het ontwerp van ons toekomstige gebouw dient een weerspiegeling te zijn van de waarden die wij als essentieel beschouwen aan onze werkzaamheden: transparantie, integriteit, uitmuntendheid en efficiëntie".

De ontwerpvoorstellen dienen de geschiedenis van de locatie te weerspiegelen, en in zowel de onmiddellijke omgeving als in Frankfurts algehele stedelijke vormgeving te passen. De Grossmarkthalle, tussen 1926 en 1928 gebouwd door de architect Martin Elsässer, staat geregistreerd als een historisch gebouw en zal niet wezenlijk van uiterlijk veranderen. In het kader van dit nieuwe project wordt vooreerst uitgegaan van naar schatting 2.500 werkplaatsen.

De voorstellen dienen tevens rekening te houden met het feit dat het terrein voor de bouw ligt tussen twee grote open plekken, die belangrijke elementen vormen in het ontwikkelingsplan van de stad. Dit terrein ligt naast de groene strook ("GrünGürtel") en aan de rivier de Main. De Afdeling Stadsontwikkeling van de stad Frankfurt voorziet een uitbreiding van het aan de rivieroever gelegen park, dat aan beide zijden van de rivier toegankelijk is voor het publiek.

De sluitingsdatum voor indiening van ontwerpvoorstellen is 7 juli 2003. Medio september 2003 zal de internationale jury, die onder voorzitterschap staat van de Vice-President van de ECB, Lucas Papademos (zie wederom het persbericht van 26 november 2002), 12 kandidaten selecteren voor de tweede fase van de wedstrijd. Deze laatste architecten zal dan worden gevraagd gedetailleerde bouwkundige ontwerpen voor alle gebouwen op de locatie te presenteren. De jury zal naar verwachting de drie winnende ontwerpen tegen eind februari 2004 kiezen. Daarna zal de gedetailleerde planning beginnen, en de bouw zelf staat gepland voor de periode 2005-2008.